蒸汽是水的汽态形式，用蒸汽将水加热，没有道理采用间接加热，应直接加热。
其理由如下：
热效率：间接 一级换热一般不超过80%。
直接 接近100%。
水质：间接 有水质要求，易结垢。
直接 对水质无要求，不怕结垢。
目前世界各国都在研究蒸汽直接换热设备。过去，蒸汽直接加热，因噪音、压力、流量、温度不易控制，而普通采用间接换热。90年代随着人们对热能利用率要求提高，对蒸汽直接加热有了新的认识。湖南西门机电自1985年引进国外先进技术，不断的研制进步，是蒸汽与水直接混合加热技术的领跑者，处于行业领先地位。科学的日益发展，技术的不断进步，使直接换热设备更加完善。
蒸汽换热器是以蒸汽为热源将水加热的设备，用蒸汽作热源加热水的设备分为两类：1.直接加热设备――蒸汽与水直接混合，将水加热。2.间接加热设备――蒸汽与水为两个独立系统，通过金属表面热能从高品位向低品位传导。
蒸汽换热器具有如下特点:
(1) 小型高效: 由于传热过程是在0.5mm的薄板中进行的，故具有很高的传热效率，窜联之后的传热效率达90%以上。
(2) 灰尘很难阻塞: 排气以层流方式流过平板上下，同时，由于与气体流入面成60°角，不会引起紊流，灰尘也不会阻塞。
(3) 容易清洗: 虽然灰尘不宜阻塞，但，若用于灰尘量特别多的地方(100mg/m3以上) 时，应通过自动洗净装置的时间设定，运行中可在适当的间隔内的任意时间进行洗净。一般采用60°c的热水，有时还必须用碱水进行洗净。
(4) 寿命长: 结构非常简单，没有驱动部分和老化因素。
(5) 没有污染: 用于全焊接疆两种介质分开，故排气不能进入给气中。
(6) 消声效果: 由于薄板能吸收风压，噪声低于40Db,故能防止噪声。